Niet het juiste moment

Sommige Roma konden hun tranen van blijdschap niet inhouden gisteren tijdens een ontmoeting met premier Erdogan. Het was de eerste keer dat een Turkse premier rechtstreeks sprak met een grote groep Roma (er kwamen er 12.000 uit het hele land) en hij zweerde de problemen van Roma in Turkije op te lossen: betere woningen, beter onderwijs en geen discriminatie meer. …

Honderd uur wonen in Istanbul

Natuurlijk, hoogtepunten als de Aya Sofia en de Blauwe Moskee en het Topkapi Paleis zijn een bezoek meer dan waard, maar daarna wilt u natuurlijk wég van de toeristenstromen. Slenteren door stadsparken waar geen toerist komt, naar een traditioneel eet- en drinklokaal, en naar een buurthamam in plaats van naar die onpersoonlijke toeristische. Freelance journalist Fréderike Geerdink woont …

Een kritische vriend

‘Maar alleen als Turkije aan de Kopenhagen-criteria voldoet natuurlijk’, zegt Judith Sargentini, Nederlands Europarlementariër voor de Groenen. Ze is zojuist aanwezig geweest bij de oprichting van een informele groep van Europarlementariërs, de ‘Vrienden van Turkije’. Ze zijn vóór toetreding van Turkije tot de Europese Unie, maar natuurlijk, nooit zonder de mantra: ‘áls Turkije aan de Kopenhagen-criteria voldoet’.

Later deze maand komt …

Verwoestend

Er worden kant en klare huizen gestuurd naar Elazig, de provincie die gisterochtend vroeg werd getroffen door een aardbeving. En tenten. En in de komende maanden krijgen de mensen die nu dakloos zijn geworden betere huizen dan voorheen. Niet meer gebouwd van zongedroogde stenen van modder, maar van stevig beton.

In alle verhalen over het aantal slachtoffers gaat het steeds maar …

Oprechte zorg om mensenrechten

Ik kreeg nogal wat mail deze week over de stemming over de ‘genocide wet’ in de Commissie voor Buitenlandse zaken van het Huis van Afgevaardiin de VS. Zowel groepen voor als tegen de wet legden hun standpunt uit en sommigen riepen me op brieven voor of tegen de wet te schrijven naar de commissie.

En nu is de resolutie aangenomen. Ik …

Turks leger erkent mogelijkheid coupplan

ISTANBUL – De staf van het Turkse leger heeft toegegeven dat één van de coupplannen tegen de regering van de AKP wel degelijk echt zou kunnen zijn. Het gaat om ‘Operatie Kooi’, een actieplan tegen de AKP-regering en de religieuze Gülenbeweging dat vorig jaar juni werd onthuld. Dat melden verschillende Turkse media dinsdag naar aanleiding van een verklaring op de …

Een normaal toilet

Een vriendin van me die in Turkije op bezoek was becommentarieerde de hurk-wc met de woorden: ‘Nou ja, de dingen zijn gewoon minder hygiënisch dan in Nederland he, in Turkije?’ Ik lachte en heb maar geen poging gedaan haar van het tegendeel te overtuigen. Zij moest immers weer terug naar Nederland, zij moest nog vele malen op een publiek zit-toilet, …

‘Spanningen Turkije zijn gevecht voor democratie’

ISTANBUL – De huidige spanningen in Turkije worden vaak getypeerd als machtsstrijd tussen het leger en de regering van premier Erdogan. Onterecht, zeggen verschillende Turkse opiniemakers: het is een strijd voor werkelijke democratie.

Eerder deze week werden opnieuw tientallen (hoge) militairen opgepakt, zowel gepensioneerd als nog in actieve dienst, wegens vermeende betrokkenheid bij Balyoz (Moker), een coupplan uit 2003. Sedat Laciner, …

Basbug geen democraat

ISTANBUL – Wil Ilker Basbug, de opperbevelhebber van de Turkse strijdkrachten, het leger nu moderniseren, of is hij toch een havik die alles in het werk stelt om het instituut zo machtig te houden als het is? Allebei, zo lijkt het. Hij steunt bijvoorbeeld het onderzoek naar militairen die mogelijk bij coupplannen betrokken zouden zijn, maar vindt ook dat civiele …

Niets te vrezen?

Negenenveertig tot nu toe. Negenenveertig militairen: 17 voormalige generaals, 4 marine-admiraals in actieve dienst, 27 officieren en één sergeant. Allemaal gisteren opgepakt wegens vermeende betrokkenheid bij Balyoz (Voorhamer), een (vermeend) coupplan uit 2003 dat onderdeel is van het Ergenekon-onderzoek.

Altijd als ik over Ergenekon lees, verbaas ik me over de toch vrij stupide acties van de verdachten. Neem Dursun Cicek, de …