In de doofput

De strijd tussen de Koerdische afscheidingsbeweging PKK en het Turkse leger was in de jaren negentig op zijn vuilst. Honderden (vermeende) PKK-sympathisanten werden vermoord of verdwenen spoorloos. Verantwoordelijk: Jitem, een geheime antiterrorisme-eenheid van de militaire politie. De lijken werden gedumpt in putten, velden en rivieren. Nu Turkije verder democratiseert, wordt de zoektocht naar lijken ingezet.

[caption id=”attachment_1033″ …

Huisgemaakte wijn

In het dorp waar mijn lief vandaan komt (in Capadocie in centraal-Anatolie) en waar we een paar dagen zijn, wordt het ritme van het jaar bepaald door het gewas dat geplant, geoogst, opgeslagen of verkocht wordt. En nu, eind september, zijn het druiven (en pompoenen): ze zijn rijp en worden geoogst. In de straten komen paardenkarren voorbij met kratjes vol …

Lolly’s en kleffe snoepjes

Het is weer voorbij, de feestdagen na de ramadan, hier kortweg bayram genoemd. Drie dagen eten, handkussen en familie en vrienden bezoeken – Turken lijken het geweldig te vinden, maar ik ben blij dat ik ervoor kan kiezen me er grotendeels aan te onttrekken. Vooral de kinderen zijn tijdens bayram scheutig met handkussen voor hun ouders, tante’s, ooms, volwassen broers …

Subversieve sites?

Netwerksite myspace.com is gesloten in Turkije. Het is niet helemaal duidelijk om welke reden, maar het schijnt te maken te hebben met auteursrechten die op de site geschonden zouden worden. Op myspace wordt veel muziek uitgewisseld en het lijkt mij niet zo verwonderlijk dat daar wel eens iets mis gaat qua copyrights. Wat tegen de wet is, maar geen reden …

Mevrouw, dit is Irak!

Twee nachten in een prima hotel voor 120 Amerikaanse dollar. Da’s een prima deal in Erbil, hoofdstad van de Koerdische regio in Noord-Irak. Stom genoeg dacht ik de rekening te kunnen betalen met mijn credit card. De fotograaf waar ik mee reisde, had me al gewaarschuwd dat een credit card misschien niet werd geaccepteerd, maar ik geloofde er niks van: …

Slap

Wat moeten we nu weer denken van de immense belastingboete die de Dogan Media Groep deze week kreeg? Het gaat om maar liefst 3.7 miljoen Turkse lira (dat is pakweg 2 miljoen euro), een ongelooflijk bedrag. Natuurlijk is meteen de discussie weer opgelaaid: heeft de Dogan Media Groep werkelijk de boel bedonderd of is het de zoveelste poging van de …

Istanbul maakt schoon in afwachting van meer water

ISTANBUL – Bij een ondergelopen kledingwinkel staat een grote groep vrouwen en kinderen in de modder te graaien: ze zoeken kleding uit, proppen het in grote plastic zakken en voeren ze met kruiwagentjes af. Om de hoek staan de straten vol natte bemodderde meubels, gordijnen en witgoed, al de hele dag schuiven mensen met trekkers het water naar buiten. Pompen …

Sahur bij McDonalds

Ik kwam het postkantoor uit en zag een vrouw in een hoekje weggedoken staan, alsof ze onzichtbaar wilde zijn. Ik keek nog eens, en zag dat ze een mueslireep aan het verorberen was. Waarschijnlijk wilde ze niet dat iemand zag dat ze aan at tijdens de Ramadan. Ze droeg een hoofddoek. Misschien deed ze haar best het vasten vol te …

Stel nou dat het Nederlanders waren

Ik kijk naar het Turkse nieuws. Afgelopen weekend zijn er vier soldaten omgekomen door een PKK-bom in het zuidoosten van het land, en de mannen zijn maandag en dinsdag begraven. Sommige TV-stations beginnen hun nieuwsuitzending ermee: slowmotion beelden van de begrafenis, van de kist met een Turkse vlag erover, de nu weduwe die zich er huilend aan vastklampt, de vader …

Het moederland

Een enorme kloof tussen Koerden en Turken? Je zou het wel denken als je de felle debatten soms hoort, zeker nu de AKP een serieuze poging doet de Koerdische kwestie op te lossen met haar ‘Koerdische initiatief’. Maar de situatie is helemaal niet zwart-wit, het gaat niet om twee gescheiden kampen tegenover elkaar. Nu de Koerdische kwestie zo hoog op …