Papieren beleid helpt vrouwen- en kinderrechten niet

‘Rechterlijke uitspraken als deze zijn vanaf nu onmogelijk,’ zei Minister van Justitie Sadullah Ergin. Hij had het over de straf voor 26 mannen die een meisje van 13 verkrachtten: het Hogere Gerecht voor Beroep legde ze dezelfde lage straf op als een lagere rechtbank eerder, omdat de mannen aanvoerden dat het meisje instemdem met seks. De minister zei dat de …

De invloedrijkste tien!

Dagblad Hürriyet kwam dit weekend met een artikel waarin vier mannen (en nul vrouwen) werd gevraagd naar de tien invloedrijkste mensen in Turkije. Dat veroorzaakte nogal wat discussie natuurlijk, bijvoorbeeld omdat Atatürk door geen van de vier werd genoemd (wat was omdat het om levende mensen ging, maar ja, sommigen vinden dat Atatürk onsterfelijk is) en omdat PKK-leider Öcalan wel …

Waarom ik in Istanbul ben en niet in Van

Er is me de afgelopen dagen nogal vaak gevraagd waarom ik niet als de wiedeweerga naar het aardbevingsgebied ben gereisd maar in Istanbul ben gebleven. Sommigen vroegen het kwaad, anderen met interesse, weer anderen verbaasd. Het leek me wel interessant die vraag in een blogje te beantwoorden, om zo eens wat inzicht te geven in de dagelijkse werkelijkheid van een …

Een moedige stap

We tellen zo’n tachtig doden afgelopen week. Op woensdag vroeg in de ochtend werden 24 soldaten door de PKK gedood, een dag eerder kwamen er ook al vijf om, en nu zit het Turkse leger achter de PKK aan en dat heeft tot nu toe aan zo’n vijftig mensen het leven gekost. Dit kan niet anders dan tot nog veel …

De schokkende boodschap van de Balyoz-zaak

‘Ik ga je er in een half uur van overtuigen dat de hele Balyoz-zaak nep is.’ Ik had vandaag een interview met Celal Ülgen, de advocaat van acht verdachten in de Balyoz-zaak, een vermeend coup-plan. Sommige van zijn cliënten zijn grote vissen die ooit hoge posities hadden in het leger, zoals Cetin Dogan en Dursun Cicek. Ülgen opende documenten op …

Als soldaat geboren, of als mens?

In sommige landen heb je kindsoldaten, maar in Turkije heb je babysoldaten. Feitelijk, zo zegt de Turkse mythe, wordt elke Turk als soldaat geboren. Kinderen zeggen dat elke dag in de ‘gelofte’ voor ze hun school binnenstappen: behalve dat ze opdreunen dat ze Turk zijn, eerlijk en hardwerkend, declameren ze dat ze als soldaat geboren zijn. Om een volwassen Turk …

De eed en de grondwet

Zaterdag is het nieuwe parlementaire jaar geopend. Meestal gewoon een ceremonieel gebeuren, maar deze keer was het een historische dag: de pro-Koerdische BDP beëindigde haar boycot van het parlement, en daarmee keerde ook de Koerdische activiste en politica Leyla Zana terug in wat nu weer een beetje meer het hart is van de Turkse democratie. Leyla Zana veranderde de eed …

Burgerdoden

Schokkend nieuws vanmorgen: een zwangere vrouw en haar dochtertje van zes zijn doodgeschoten in de zuidoostelijke provincie Batman. Veel Turkse media meldden meteen dat de PKK hun dood op het geweten had, het Koerdische persbureau Firat zei, op basis van getuigen, dat de moeder en dochter omkwamen door politiekogels. Een groot TV-station zocht de waarheid in het midden: zij berichtten …

Een glimp van Üsküdar

’We willen er drie’, hoor ik haar zeggen, en ze steekt drie vingers in de lucht, ‘voor tien’, en ze laat al haar vingers zien. Ze giechelt, en haar vriendinnen ook. Nederlanders, hoor ik duidelijk aan hun Engelse accent. De verkoper accepteert het bod met een vette glimlach. Hij overhandigt ze alledrie een broodje vis, de drie Nederlanders gaan op …

Workshops!

Behalve met het freelance correspondentschap in Turkije, verdien ik een deel van mijn inkomen met het geven van workshops aan freelance journalisten. In Nederland. Toevallig ben ik in oktober even in de buurt, en dan geef ik ze weer: ‘Creatief denken’, en ‘Scherper onderhandelen’. En er is een spiksplinternieuwe workshop: ‘Freelancen in het buitenland’. Speciaal …