In Davutoglu’s dromen

De Turkse minister van buitenlandse zaken, Davutoglu, omschrijft de Turkse buitenlandpolitiek nog altijd als ‘Geen problemen met de buren’. Maar hoewel die typering de afgelopen jaren behoorlijk klopte, is het nu verworden tot een situatie waar Turkije graag in zou wíllen zijn.

Ten eerste: Israel. Geen directe buur, maar natuurlijk wel een land in de regio waar Turkije gedurende decennia een …

Wonden

1.
Rosarin en ik zitten aan de lunch. We zijn in Mardin, in Zuidoost Turkije. Mardin is een prachtig stadje op een berg; oud, goed geconserveerd, en het staat bekend als de meest etnisch gemixte stad van Turkije. Turken, Koerden, Arabieren en Christenen leven er al eeuwen in vrede samen. Maar terwijl we eten, wordt de goeie zin die Mardin ons …

Het boek in de etalage

Ik loop in Istiklalstraat en zie een grote advertentie in de etalage van een boekhandel. ‘De republiek en de historische leugens’. Ik hou mijn pas in en kijk nog eens. Een kritisch boek over de waarheden van de staat van de afgelopen decennia? En dat wordt zo prominent gepromoot? Dan zie ik de slogan waarmee het boek verkocht moet worden: …

Soldaat voor de rechter

Twee soldaten moeten voor het gerecht verschijnen. Ze hebben per ongeluk een andere soldaat doodgeschoten tijdens een operatie in de Zuidoostelijke provincie Adiyaman. Ze zagen een schaduw, dachten dat ze werden aangevallen door de PKK en begonnen te schieten. Het leger heeft nu bekend gemaakt dat de soldaten niet goed genoeg getrained waren. Mijn hart breekt als ik eraan denk …

Het geluid van bestek: Ramadan in Üsküdar

‘Istanbul verandert niet erg he, tijdens de Ramadan?’ Ik ben met een groep Turken, we zijn in Beyoglu, een winkel-, uitgaans- en toeristenknooppunt van de stad. Ze kijken allemaal naar me want ze willen wel horen wat de buitenlander ervan denkt. ‘Nou’, begin ik mijn antwoord, ‘ik woon in Üsküdar, en…’, en ik krijg niet de kans mijn zin af …

Een miljoen pakjes kleurige krijtjes

Emine Erdogan omhelst een Somalische vrouw die haar kind vasthoudt. Erdoğan zelf staat op het punt een kindje, dat hij net een pakje kleurkrijtjes heeft gegeven, zachtjes in de wang te knijpen. Erdoğan is op een missie. Een missie om de ellende van de hongerende Somaliërs te verlichten? of is het een zakenmissie? Een reisje om Turkije te promoten? Ja, …

Karayilan gepakt! Blunder of strategie?

Groot nieuws, zaterdag: Murat Karayilan is gearresteerd in Iran! Da’s nou nog eens écht ‘breaking news’: Karayilan is de leider ‘in het veld’ van de PKK, dus de tweede man na de gevangen leider Öcalan, en hij staat hoog op het ‘wanted’-lijstje van de Turkse staat. Maar als snel bleek dat het niet waar was, of in ieder geval niet …

Een familielid verliezen, en dan al je vertrouwen

‘Ik weet zeker dat de staat erachter zit’, zegt Kadriye Ceylan. Haar zoon, Tolga Baykal Ceylan, verdween in augustus 2004. Hij woonde in Istanbul, waar hij studeerde, en ging op een korte vakantie naar het plaatsje Igneada. Hij kwam nooit meer terug naar huis. Kadriye heeft geen hoop meer dat de staat ooit naar haar zal luisteren. Dus gooide ze, …

De gemeentelijke bezem

‘Het was hoog tijd dat het daar eens werd schoongeveegd’, zegt S, een Turkse vriend. Ik kijk hem verbaasd aan en vraag hem of ‘ie een geintje maakt. ‘Nee, ik ben bloedserieus’, is zijn antwoord. ‘Je kon er nauwelijks nog lopen. De café-eigenaren demonstreren nu, maar op mijn medelijden hoeven ze niet te rekenen.’

We hebben het over Asmali Mescit, het …

Wanhoop in een hazelnoottrein

‘Nog minstens een uur?’, vroeg ik wanhopig. ‘Weet u het zeker? Het kan niet waar zijn! Ik wil niet verder in deze trein! Ik ben opgestapt in Diyarbakir, alsjeblieft, ik kan niet meer!’

De trein ging langzaam, en koerste aan op een station. Maar nog stééds niet het station van Adapazari, de bestemming die ik in gedachten had. De tijd: één …