De ouderwetsheid van de trein

De trein, die is niet ouderwets. Ik zou zelfs zeggen: die is modern en comfortabel, en de zitplekken zijn ruim. Toch geeft reizen per trein me altijd een ouderwets gevoel. Het geluid van de wielen op de rails! De lawaaierige en nog altijd een beetje enge verbindingsstukken tussen de wagons! Het zicht op de voorste wagons als de trein een …

De EU als diëtist van Turkije

Ik wil wel even een voorspelling doen, voor eind 2013 of begin 2014. Tegen die tijd voldoet Turkije aan de voorwaarden om lid te mogen worden van de Europese Unie – tenminste, dat zei Egemen Bagis, minister voor EU-zaken, gisteravond bij een diner met journalisten waar ik bij was. En dan kan het best eens zo zijn dat Turkije daarmee …

Laat de strijd beginnen!

Acht maanden. Acht maanden nog, tot de algemene verkiezingen in Turkije. Is dat genoeg voor de grootste oppositiepartij de CHP om genoeg stemmen te halen om de macht van de AKP over te nemen, of de AKP tenminste niet wéér een absolute meerderheid in het parlement te laten behalen? Het zou moeten kunnen. Er zijn zat onderwerpen om kiezers mee …

A en O positief

Vlak na de bomaanslag op Taksim in Istanbul gisterochtend riepen verschillende media op bloed te doneren bij de ziekenhuizen waar gewonden naartoe waren gebracht. Twee ziekenhuizen werden met name genoemd, en het nieuws meldde dat er vooral behoefte was aan bloedgroepen A en O-positief. Politiemannen stonden, zo werd gezegd, al in de rij om bloed te doneren voor hun gewonde …

Rots

Het is bepaald niet de eerste keer dat ik geniet van het prachtige landschap van Cappadocië, in midden-Turkije. Ik heb er een paar maanden gewoond in 2007 en sinds ik in Istanbul woon ben ik vaak terug geweest, met de regio verbonden door de liefde. Maar dit keer kwam ik alleen voor mezelf. De liefde is over. En dat maakt …

In zijn naam

Ik herinner me een bezoek aan Anitkabir (Atatürks mausoleum in Ankara) met een vriend van me die een ware Atatürk-aanhanger is. Hij was wel erg enthousiast over het tripje, en ik vroeg hem waarom. Zijn antwoord: ‘Weet je, moslims gaan naar Mekka, kemalisten naar Anitkabir.’

Ik krijg het voorval niet uit mijn gedachten. Aanleiding: het nieuws dit weekend. In Istanbul werd …

Aanhoudende discriminatie Alevieten in Turks onderwijs

Istanbul – ‘Helemaal niets’ is het antwoord van advocaat Kazim Genç op de vraag wat de Turkse regering heeft gedaan om een einde te maken aan de discriminatie van Alevieten – een stroming binnen de islam – in het Turkse onderwijs. Genç won in 2007 een zaak over de verplichting tot het volgen van religieus onderwijs bij het Europees Hof …

Het eerste Diyanet-voetbaltoernooi

Diyanet wordt in Turkije nauwelijks bediscussieerd. Wat eigenlijk raar is, als je bedenkt dat het één van de instituten is die het voortbestaan van de seculiere, kemalistische staat moeten garanderen. Je zou Diyanet in die zin kunnen vergelijken met het leger en de juridische macht. Die twee zijn wél onderwerp van intens debat, zeker sinds de AKP-regering hun macht aan …

Polarisatie en persvrijheid

De prijs voor de meest onware uitspraak gerelateerd aan persvrijheid, gaat naar Egemen Bagis, minister van EU-zaken. Hij schreef in “Today’s Zaman” (een religieuze en pro-regeringskrant): ‘Er is tegenwoordig geen enkel onderwerp meer dat niet bediscussieerd kan worden in Turkije. Iedereen in Turkije kan vrijuit zijn visie bespreken en iedereen heeft de vrijheid zijn meningen en overtuigingen te uiten.’ Ik …

Kijken naar de volle maan

Ik was kapot na het reizen, na de hele dag Turks praten en na te veel nieuwe gezichten. Het laatste bezoekje dat Rosarin en ik brachten was naar nog één familie in het dorp. De tv stond te hard, de koffie was niet best en het gesprek duurde en duurde maar – en werd grotendeels in het Koerdisch gevoerd, dus …