Niet het juiste moment

Sommige Roma konden hun tranen van blijdschap niet inhouden gisteren tijdens een ontmoeting met premier Erdogan. Het was de eerste keer dat een Turkse premier rechtstreeks sprak met een grote groep Roma (er kwamen er 12.000 uit het hele land) en hij zweerde de problemen van Roma in Turkije op te lossen: betere woningen, beter onderwijs en geen discriminatie meer. …

Een kritische vriend

‘Maar alleen als Turkije aan de Kopenhagen-criteria voldoet natuurlijk’, zegt Judith Sargentini, Nederlands Europarlementariër voor de Groenen. Ze is zojuist aanwezig geweest bij de oprichting van een informele groep van Europarlementariërs, de ‘Vrienden van Turkije’. Ze zijn vóór toetreding van Turkije tot de Europese Unie, maar natuurlijk, nooit zonder de mantra: ‘áls Turkije aan de Kopenhagen-criteria voldoet’.

Later deze maand komt …

Verwoestend

Er worden kant en klare huizen gestuurd naar Elazig, de provincie die gisterochtend vroeg werd getroffen door een aardbeving. En tenten. En in de komende maanden krijgen de mensen die nu dakloos zijn geworden betere huizen dan voorheen. Niet meer gebouwd van zongedroogde stenen van modder, maar van stevig beton.

In alle verhalen over het aantal slachtoffers gaat het steeds maar …

Oprechte zorg om mensenrechten

Ik kreeg nogal wat mail deze week over de stemming over de ‘genocide wet’ in de Commissie voor Buitenlandse zaken van het Huis van Afgevaardiin de VS. Zowel groepen voor als tegen de wet legden hun standpunt uit en sommigen riepen me op brieven voor of tegen de wet te schrijven naar de commissie.

En nu is de resolutie aangenomen. Ik …

Een normaal toilet

Een vriendin van me die in Turkije op bezoek was becommentarieerde de hurk-wc met de woorden: ‘Nou ja, de dingen zijn gewoon minder hygiënisch dan in Nederland he, in Turkije?’ Ik lachte en heb maar geen poging gedaan haar van het tegendeel te overtuigen. Zij moest immers weer terug naar Nederland, zij moest nog vele malen op een publiek zit-toilet, …

Niets te vrezen?

Negenenveertig tot nu toe. Negenenveertig militairen: 17 voormalige generaals, 4 marine-admiraals in actieve dienst, 27 officieren en één sergeant. Allemaal gisteren opgepakt wegens vermeende betrokkenheid bij Balyoz (Voorhamer), een (vermeend) coupplan uit 2003 dat onderdeel is van het Ergenekon-onderzoek.

Altijd als ik over Ergenekon lees, verbaas ik me over de toch vrij stupide acties van de verdachten. Neem Dursun Cicek, de …

Arme mannen

Soms gebeurt het ineens: ik beland in een huiskamer vol vrouwen. Gisteravond was het weer zover: acht vrouwen tussen de 17 en 54 jaar, en ze deden allemaal een vrouwending. Eentje was iets aan het breien voor een baby. Een ander showde twee tassen en vroeg aan de rest welke beter zou staan bij de outfit die ze zaterdag zou …

Frisse jonge kudde

Hij wordt wel de laatste hoop voor links Turkije genoemd: Mustafa Sarigül. Hij is burgemeester van Sisli, een district in Istanbul, en hij is bezig een nieuwe politieke partij op zet zetten, de Veranderingsbeweging Turkije. Een echte sociaal-democratische partij, belooft hij, met als doel gelijkheid, rechtvaardigheid en werk voor iedereen.

Dus toen de club van buitenlandse journalisten een persbijeenkomst aankondigde met …

Ultieme luxe

Mijn lief en ik staan op het balkon van het huis waarin hij opgroeide. We kijken uit over het dorp. Het heeft gesneeuwd, alles is wit en de zon, die vandaag de sneeuw prachtig liet glinsteren, zakt langzaam weg achter een heuvel. Het is koud. En dan zie ik dat maar bij een paar huizen rook uit de schoorsteen komt. …

De lege handen van Tekel-werkers

Er wordt een kratje in de ijzeren ton gegooid en het vuur laait weer flink op. Maar echt warm wil het niet worden: langs het tentdoek dat wat bescherming moet bieden tegen het weer, waait een ijskoude wind. De groep mannen uit Batman, in het zuidoosten van Turkije, bivakkeren al een paar weken midden op straat in het centrum van …