Een vuur doven

Het hing in de lucht: de hoogste aanklager in Turkije gaat een procedure starten om de pro-Koerdische Partij voor een Democratische Samenleving (DTP) te verbieden. Ze worden ervan beschuldigd orders van de PKK aan te nemen en daarmee een bedreiging voor de Turkse nationale eenheid te zijn. De DTP ontkent banden met de PKK en zegt dat meer democratie haar …

Langzaam leven

In Üsküdar is het leven langzamer dan rond Taksim aan de Europese kant van de stad, waar de meeste buitenlanders wonen. Langzamer, en vriendelijker, vind ik. Nu ik op één gezonde en één gebroken voet rondhobbel – drie weken geleden trok ik een sprintje om de laatste boot naar Üsküdar te halen en stapte al rennend in een gat in …

Gijzelaars

Het is nogal mysterieus wat zich tijdens de gijzeling van acht Turkse soldaten door de PKK heeft afgespeeld. Ze werden iets meer dan twee weken geleden gegijzeld. Ze zijn vrijgelaten, maar snel daarna werden ze gearresterd omdat er vragen rezen over hun loyaliteit aan de Turkse staat. Werden ze nou echt gegijzeld, of waren er een paar verraders bij die …

Onverwachte kracht

Het is hak-seizoen. Maandenlang al ligt er een enorme stapel hout achter het huis waarvan ik de tweede verdieping bewoon. Er zijn bomen, er staat een krot waarvan alleen een deel van de muren nog overeind staat, er ligt afval, en er ligt dus hout. Pallets, planken, een kapotte deur, dat soort spul. En nu komen er vrouwen die het …

Je leven geven

Ik liep vandaag langs de moskee bij de haven van Üsküdar, precies tijdens de preek. De moskee was afgeladen vol. Ik hoorde een fraai staaltje staatsreligie – goed, hier in Turkije noemt men het geen staatsreligie, maar een speciale afdeling van de overheid leidt alle imams op en schrijft ook voor wat het onderwerp van de vrijdagse preek dient te …

Wat mensen kennen

Zondagavond besloot ik naar Diyarbakir te gaan, ‘hoofdstad’ van de Koerden die in zuidoost-Turkije wonen. De Turkse regering en het leger dreigen er al weken mee de Iraakse grens te overschrijden in de strijd tegen de PKK en ik vroeg me af wat de Koerdische bevolking in de stad van die plannen vond en hoe de sfeer in de stad …

Huilende baby’s

Ze was de hele dag in een goede bui, zorgend voor de gasten die op bezoek kwamen vanwege het Suikerfeest. Hij kwam wat eerder thuis van zijn eigen zaak om uitgebreid de tijd te nemen voor het avondmaal en het uitwisselen van familie- en dorpsnieuws. Een doorsnee echtpaar in een doorsnee Anatolisch stadje, allebei rond de vijftig jaar en met …

Politieke spelletjes

Morgen stemt de buitenlandcommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden over resolutie 106. Die resolutie vraagt de president in zijn buitenlands beleid rekening te houden het de ‘Armeense genocide’. De kranten hier in Turkije staan er vol mee. Politici kondigen tegenmaatregelen aan als de resolutie wordt aangenomen en ook in het voltallige Huis van Afgevaardigden ter stemming wordt gebracht. Turkije …

Achterdochtig

Vanochtend sprak ik met nabestaanden van Turkse soldaten die hun leven verloren in de strijd tegen de PKK in het zuidoosten van het land. Ik ontmoette ze in Ankara, bij een belangenorganisatie voor veteranen en familie van gesneuvelde soldaten. De mensen die ik interviewde en het hoofd van de organisatie waren wat sceptisch. Waarom wilde ik hierover schrijven? In welke …

Vadertje Staat

Zo fijn, als Vadertje Staat voor je zorgt en je beschermt. Daarom verbaast het me ook zo dat vrouwenorganisaties niet blij zijn met de voorlopige nieuwe grondwet, waarover later deze maand (op 21 oktober) een referendum wordt gehouden. In de grondwet die vervangen moet worden, stond een regel over de gelijkwaardigheid van mannen en vrouwen, en dat regeltje is nu …