Met opgeheven hoofd

Sarai Sierra is dood. Ze was op vakantie in Istanbul, haar eerste reis buiten haar eigen land, de VS. Een 33-jarige vrouw, een echtgenote en moeder van twee jongetjes. Ze hield van fotografie en koos Istanbul om zich uit te leven met haar toestel. Sinds 21 januari was ze vermist, en gisteren werd haar lichaam gevonden op het historische schiereiland …

Een levensgevaarlijke identiteit

‘Kan het het werk zijn van één individu?’ Vier oudere Armeense vrouwen in Istanbul zijn ernstig mishandeld, in één geval met de dood tot gevolg, en ergens online las ik die vraag. Wat ook de uitkomst van het politieonderzoek zal zijn, één ding weet ik zeker: het is niet het werk van één individu.

De feiten. Begin december werd een 87-jarige …

De jongens zijn dood

Het leven was goed in Gülyazi, heb ik gehoord. Arm en niet gemakkelijk, maar goed. Gelukkig zelfs. Ik wou dat ik hier een jaar en een dag geleden al eens was geweest, en het zelf had kunnen zien en ervaren. Maar een jaar en een dag geleden had ik, zoals bijna iedereen, nog nooit gehoord van Gülyazi, een dorp in …

Slag der universiteiten

Het was een ware veldslag, vorige week op de Middle East Technical University (METU, of ODTÜ in het Turks) in Ankara. Premier Erdogan bezocht de universiteit om getuige te zijn van de lancering van de eerste satelliet ooit geproduceerd op Turkse bodem. Studenten wilden demonstreren, Erdogan nam een 3000 man en vrouw sterke politiemacht mee die al snel de studenten …

Een hard blaffende…

Nee, Turkije gaat geen oorlog beginnen. Ja, het heeft een wet aangenomen die grensoverschrijdende operaties mogelijk maakt, niet alleen naar Syrië maar naar buitenlanden in het algemeen, maar dat is vooral een waarschuwing, geen indirecte oorlogsverklaring. Turkije wil geen oorlog.

Turkije overschreeuwt zichzelf nogal. Het land probeert dingen te eisen. Een no fly zone bijvoorbeeld, en een safe zone net over …

Zwarte zomer

We moeten kalm blijven, zegt de Turkse regering. Maar hoe kun je kalm blijven tijdens zo’n zwarte zomer? Er zijn deze zomer meer doden gevallen dan in voorgaande zomers, en het ging zelfs door tijdens de ramadan en het suikerfeest. Met de aanslag in Gaziantep op maandag als dieptepunt: negen burgers, waaronder vier kinderen, kwamen om het leven, en zeventig …

De slag bij Semdinli verkopen

Ik heb een verhaal over Semdinli weten te verkopen. De gevechten daar, in het verste zuidoosten van Turkije bij de Iraakse en Iraanse grens, waren al zo’n elf dagen aan de gang, wat erg ongewoon is voor gevechten tussen het leger en de PKK. Maar dat was op zichzelf niet genoeg om het ANP te interesseren. Dus gebruikte ik een …

Laarzen, en andere vragen

Hoe kun je twee paar laarzen vinden in de Middellandse Zee, die toebehoren aan twee vermiste piloten die in een neergeschoten vliegtuig zaten, en verder niets anders opduiken van zowel het vliegtuig als de piloten? Onmogelijk, toch? Toch lukte het Turkije. Het gaat er bij mij niet in, en het nieuws zorgt ervoor dat ik ga twijfelen aan de Turkse …

Liefde en dood

Ik ben nog steeds in de zuidoostelijke provincie Sirnak, in het dorpje Gülyazi. Gisteren nam ik de bus naar Uludere, het grootste stadje in het district Uludere, ongeveer twintig kilometer van Gülyazi. Gewoon, om er eens rond te kijken. Op de terugweg gebeurde er iets vreemds, en ik had een erg onwerkelijk gesprek in de bus.

Het begon in de …

De verkeerde discussie over traangas

‘Het is niet schadelijk’, zei Minister van Binnenlandse Zaken Sahin over traangas. Maar toch zijn er de afgelopen jaren zeven mensen omgekomen door het gebruik ervan. Voorbeelden: twee mensen kregen een hartaanval nadat ze in een traangaswolk terecht kwamen, eentje overleed doordat hij een traaangashuls tegen zijn hoofd kreeg. Dus dat is de discussie die nu wordt gevoerd: is traangas …