Tulpen, narcissen en viooltjes

Ik zou wel iets willen schrijven over bloemen in Istanbul. Over hoe ik laatst over een begraafplaats liep waar de lente was losgebarsten: de graven stonden vol tulpen en narcissen. Over de wedstrijd van het Istanbuls stadsbestuur, waarbij honderd Istanbullers 300 lira kunnen winnen door een gemeentelijke tulpenbol te overladen met liefde, aandacht en zorg en van het resultaat een kiekje …

Te laat voor Sulukule

Sulukule is een buurt in Istanbul. Je zou ook kunnen zeggen: een stadje in Istanbul. Het ligt tegen de oude stadsmuren die het oude historische centrum van de stad begrenzen en is al honderden jaren een thuis voor Roma. Lange tijd heeft niemand zich bekommerd om het onderhoud van de soms prachtige oude houten huizen in de buurt en ondertussen …

Paarse naald

“Wij blijven op straat, mét onze paarse naald!” De op het eerste gezicht wat wonderlijke actiekreet schalt elke vrijdagavond door de grootste winkelstraat van Istanbul, Istiklal Caddesi. De paarse naald (in het Turks ‘mor iğne’), zo legt Tuğba Tekerek van de actiegroep Mor Iğne uit, staat al jaren symbool voor de strijd van de Turkse vrouwenbeweging tegen ongewenste intimiteiten en …

Een mooie mahalle

Een van de dingen die ik me herinner van de twee maanden da tik in de Istanbulse mahalle (wijk) Kuzguncuk woonde, zijn de mannen die soms aanbelden. Of die auto daar van mij was? En zo ja of ik hem dan even kon weghalen? Nee, die auto was niet van mij. De mannen werkten voor de verschillende filmploegen die Kuzguncuk …

Geldgebrek

Ze werkt zes dagen per week, acht tot twaalf uur per dag en verdient daarmee 500 lira per maand. Haar huur is 300 lira, andere vaste lasten samen zo’n 40 lira, vervoer op en neer naar het werk ongeveer 75 lira. Kortom: ze heeft geldgebrek. Nou kan ik me ook wel tijden herinneren dat ik krap zat. Maar dat was …

Açık vrouwen

Er was dit weekend een Nederlandse vriendin op bezoek. We gingen uit eten bij Kanaat Lokantasi en na het eten bestelden we natuurlijk thee. Ik vroeg om ‘açık’ thee. Vriendin vroeg wát voor thee ik bestelde? Nou, gewone Turkse thee dus, maar dan ‘açık’, wat ‘licht’ betekent. Dat is het fijne …

Langzaam leven

In Üsküdar is het leven langzamer dan rond Taksim aan de Europese kant van de stad, waar de meeste buitenlanders wonen. Langzamer, en vriendelijker, vind ik. Nu ik op één gezonde en één gebroken voet rondhobbel – drie weken geleden trok ik een sprintje om de laatste boot naar Üsküdar te halen en stapte al rennend in een gat in …

Onverwachte kracht

Het is hak-seizoen. Maandenlang al ligt er een enorme stapel hout achter het huis waarvan ik de tweede verdieping bewoon. Er zijn bomen, er staat een krot waarvan alleen een deel van de muren nog overeind staat, er ligt afval, en er ligt dus hout. Pallets, planken, een kapotte deur, dat soort spul. En nu komen er vrouwen die het …

Sporten

Ik had een paar goeie voornemens toen ik begin augustus vanuit een centraal-Anatolisch stadje verhuisde naar Istanbul. Ik zou bijvoorbeeld een sportschool zoeken en wat aan m’n conditie gaan werken. Natuurlijk heb ik dat nog niet gedaan, gewoon omdat er aan ‘sporten’ nou eenmaal altijd veel uitstel vooraf gaat. Wat ik wél heb gedaan, is me inschrijven voor Turkse les …

Terug naar Nigeria…

Drie weken geleden is Festos Okey overleden. Een Nigeriaan, asielzoeker in Turkije en doodgeschoten op het politiebureau in het Istanbulse stadsdeel Beyoglu. Hoe hij is overleden, wordt nu onderzocht. De politie zegt dat hij gearresteerd werd nadat bij het checken van zijn identeitspapieren drugs bij hem gevonden waren. En dat Festos op het bureau probeerde het pistool van een agent …