Drinken of niet drinken

En opnieuw heeft de AKP-regering laten zien dat ze niet van alcohol houdt: een bekend gemeentelijk visrestaurant aan de Anatolische oever van de Bosporus, schenkt vanaf nu geen alcohol meer. De nieuwe burgemeester van de deelgemeente is een AKP’er en zijn beslissing is het gesprek van de dag. Het is de tweede keer in korte tijd dat de AKP het …

Mevrouw, dit is Irak!

Twee nachten in een prima hotel voor 120 Amerikaanse dollar. Da’s een prima deal in Erbil, hoofdstad van de Koerdische regio in Noord-Irak. Stom genoeg dacht ik de rekening te kunnen betalen met mijn credit card. De fotograaf waar ik mee reisde, had me al gewaarschuwd dat een credit card misschien niet werd geaccepteerd, maar ik geloofde er niks van: …

Slap

Wat moeten we nu weer denken van de immense belastingboete die de Dogan Media Groep deze week kreeg? Het gaat om maar liefst 3.7 miljoen Turkse lira (dat is pakweg 2 miljoen euro), een ongelooflijk bedrag. Natuurlijk is meteen de discussie weer opgelaaid: heeft de Dogan Media Groep werkelijk de boel bedonderd of is het de zoveelste poging van de …

Het moederland

Een enorme kloof tussen Koerden en Turken? Je zou het wel denken als je de felle debatten soms hoort, zeker nu de AKP een serieuze poging doet de Koerdische kwestie op te lossen met haar ‘Koerdische initiatief’. Maar de situatie is helemaal niet zwart-wit, het gaat niet om twee gescheiden kampen tegenover elkaar. Nu de Koerdische kwestie zo hoog op …

Werk in uitvoering

Is oppositiepartij CHP bezig haar eigen plan op te stellen om de Koerdische kwestie op te lossen? Dat wordt inderdaad gefluisterd: de partij zou achter de schermen druk in gesprek zijn met verschillende nongouvernementele organisaties en vertegenwoordigers van Koerden. Er wordt ook geregeld gewag gemaakt van de plannen die de CHP meer dan tien jaar geleden lanceerde om de Koerdische …

Achterban

Hoewel minister van binnenlandse zaken Atalay eigenlijk niets concreets zei in zijn verklaring over de Koerdische kwestie afgelopen woensdag, vinden veel kranten het toch een moedige zet van de regering. Atalay zei namelijk wel dat de AKP de kwestie langs democratische weg wil oplossen en met zo veel mogelijk maatschappelijke groepen wil bespreken. Dat betekent dat er ook gesprekken moeten …

Discriminatie voorbij?

Er is een flinke verandering doorgevoerd in het Turkse onderwijssysteem, en dat zonder dat er een wet aan te pas kwam: de YÖK (Raad voor het Hoger Onderwijs) heeft besloten dat gediplomeerden van beroepsscholen voor middelbaar onderwijs dezelfde kans hebben om naar de universiteit te kunnen als gediplomeerden van algemene middelbare scholen. Tot nu toe werden de ÖSS-resultaten …

Nieuwe benadering

De Turkse ambassadeur in Nederland heeft zijn termijn, die begon in 2007, er bijna opzitten. Minister van buitenlandse zaken Verhagen bracht hem een afscheidsbezoek en twitterde daarover: ‘Afscheidsgesprek gehad met de Turkse ambassadeur over de noodzaak van verdergaande hervormingen in zijn land’. De gedachte is al zo vaak in me opgekomen, en nu was ‘ie er weer: is …

Oeigoeren en Turken

Het geweld in de Chinese regio Xinjiang (oost-Turkestan) is ook groot nieuws in Turkije. Niet verwonderlijk natuurlijk, want de Oeigoeren zijn een Turks volk, net als bijvoorbeeld Turkmenen, Oezbeken, Kazachen, Kirgiezen en Azeri’s, om er maar eens een paar te noemen. Het viel me op dat dagblad Hürriyet de ellende een paar dagen voor het begon al aan zag komen: president Gül had …

Een hoognodig signaal

Als je een paar jaar in Turkije woont en het nieuws volgt, raak je zowat gewend aan de enorme macht van het leger. Ze bemoeien zich met allerlei politieke issues, van de Koerdische kwestie en de relatie met Armenië tot de wetgeving rond vrijheid van meningsuiting en vrijheid van religie. Een Turkse realiteit, maar het is natuurlijk niet normaal in …