Mijnen en de joker

Stel, er liggen zo’n 600.000 mijnen langs de honderden kilometers lange grens met één van je buurlanden, en je wilt voor 2014 van ze af omdat je je daartoe hebt verplicht door het tekenen van een internationaal verdrag. Maar je hebt niet genoeg geld, en je eigen leger heeft de techniek en de specialisten niet in huis de klus zelf …

Immuniteit

De rechterlijke macht laat zich deze dagen weer eens van haar meest strikte seculiere kant zien: een rechtbank in Ankara heeft bepaald dat president Abdullah Gül vervolgd kan worden voor een fraudezaak die speelde in de tijd dat hij nog actief was voor een politieke partij die nu niet meer bestaat. Volgens de grondwet kan de president alleen vervolgd worden …

Meer tijd voor wetenschap

In het onderzoek naar Ergenekon is een aantal hoogleraren gearresteerd. Of ze werkelijk tot Ergenekon behoren, ik heb geen idee (wie wel?), maar het verbaast me al langer dat Turkse universiteiten zelden of nooit de kranten halen met hun wetenschappelijke werk. Na de arrestaties vorige week, protesteerden de collega’s van de hoogleraren in verschillende steden en andere academici …

Leider van het imperialisme

Veel protest tegen het bezoek van Obama aan Turkije, vandaag en morgen, is er niet. De groepen die wel met demonstraties van zich laten horen, zijn bang dat Obama met een ‘geheime agenda’ gekomen is en Turkije onder druk wil zetten om gevechtstroepen te leveren aan Afghanistan. Voor een buitenstaander klinkt dat misschien vreemd, een ‘geheime agenda’, maar mij verbaast …

Ondanks de leider

Prima verkiezingsresultaten voor oppositiepartij CHP: ze groeien tot 23%, terwijl ze bij de vorige lokale verkiezingen in 2004 op maar 18% uitkwamen. De AKP verliest aanhang en houden 39% over van de 42% die ze in 2004 haalden, en de 47% van de stemmen bij de nationale verkiezingen twee jaar geleden. AKP-leider Erdogan kondigde voor de verkiezingen aan dat hij …

Ook hún bedrijf moet vooruit

Stel, je bent een zakenman in een Turks dorp. Je bent geen AKP-aanhanger maar de AKP-burgemeesterskandidaat lijkt het wel te gaan winnen bij de lokale verkiezingen morgen, en je hebt de steun van de burgemeester nodig bij wat zakelijke plannen. Wat te doen? Simpel: je steunt de AKP-kandidaat niet openlijk, want dat zou te veel tegen je principes ingaan, maar …

Het geheim van de AKP

Zo, ik ben weer aardig hersteld van gisteren. Ik ben naar de laatste grote verkiezingsbijeenkomst van regeringspartij AKP geweest (zondag as. lokale verkiezingen), gehouden in het Istanbulse district Zeytinburnu. Ik was kapot toen ik eind van de middag weer thuis kwam. Eigenlijk wilde ik helemaal niet naar die bijeenkomst, trouwens. Toen ik ‘s ochtends de deur achter me dichttrok, was …

Toegetakelde posters

Het ziet er treurig uit, de meterslange schutting met posters van Mehmet Ali Bilici, de AKP burgemeesterskandidaat voor Adana (Turkije’s vijfde stad met meer dan een miljoen inwoners, in het zuiden van het land): iemand heeft de posters toegetakeld met een mes. Op een poster mist hij een oog, op een andere is zijn maag aan stukken, op weer een …

Belasting wordt politiek

‘Een aanval op de persvrijheid!’, schrijven de kranten die behoren tot de Dogan Uitgeef Groep, het grootste mediaconcern van het land dat weer onderdeel is van Dogan Groep, één van de grootste bedrijven in Turkije. ‘Hou je gewoon aan de wet en betaal je belastingen’, zegt premier Erdogan. Dogan heeft een enorme boete gekregen voor belastingontduiking en het land is …

De favoriet van de aga

Assistente en ik drinken een kopje Turkse koffie met de burgemeester. We zijn in een stadje in de regio Batman in het zuidoosten van Turkije. Het stadje heeft tienduizend inwoners en is prachtig gelegen in kaal heuvelland tegen een achtergrond van besneeuwde bergtoppen. Hier komen niet zo vaak ‘vreemden’, dus werd ons aangeraden de burgemeester even op de hoogte te …