Diplomatie om zeep

Turkije heeft een prima reputatie als diplomatiek zwaargewicht in de regio. Bevriend met zowel de Palestijnse Autoriteit als Israel heeft het al veel kunnen betekenen voor de relatie tussen Israel en zijn Arabische buren. Maar die positie heeft premier Erdogan gisteren in Davos mooi om zeep geholpen. De Israelische president Shimon Perez gaf uitleg over het Israelische geweld in Gaza, …

Over de liefde in een Turks dorp

Stel dat je niet in een dorpje in Zeeland bent geboren, of in Groningen, maar in een dorpje aan de Turkse kust van de Zwarte Zee. Hoe zou je liefdesleven er dan uitzien? En hoe maak je er wat van, als je huwelijk door je ouders is gearrangeerd? Vier vrouwen doen op ongekend openhartige wijze hun verhaal.

Driehonderd kilometer …

Haar Vlaams zo prachtig, haar Turks zo onhandig

Ga in Turkije, en dan vooral in het midden van het land, naar een middelbare school, en je loopt er allerhande Turkse leerlingen uit Europa tegen het lijf. Turken uit Denemarken, Nederland, België, Frankrijk, en ook Turken uit België besluiten terug te keren naar hun vaderland en hun kinderen in Turkije op school te doen. Maar voor …

Beetje ruw

De hamam is een mooie metafoor voor wat ik prettig vind aan Turkije, bedacht ik mij vandaag terwijl ik op de grote ronde steen in het midden van de hamam met mijn ogen dicht op mijn massage lag te wachten. In Nederland ging ik wel eens met een vriendin naar de sauna, maar dat was eerlijk gezegd vooral fijn …

Graven en spitten

Een gepensioneerde kolonel, Abdülkarim Kirca, heeft deze week zelfmoord gepleegd. Hij werd gevonden met een schot door zijn hoofd in zijn appartement in Ankara. Kort na de zelfmoord bekritiseerde de legertop de media. Zij hebben uitgebreid bericht over de kolonel, want hij was verantwoordelijk voor de veiligheidstoestand in het Koerdische zuidoosten van Turkije toen daar in de jaren negentig vele …

Twee jaar na de moord…

Vandaag is het twee jaar geleden dat de Turks-Armeense journalist Hrant Dink werd vermoord op de stoep voor het kantoor van zijn krant Agos. Hij werkte er als columnist en hoofdredacteur.

Wat is er in die twee jaar gebeurd om te achterhalen wie het echte brein waren achter de moord, en wie is er verantwoordelijk gesteld voor …

Repareer de brug!

Voor een nuchter Hollands meisje als ik, is de (eerste) brug over de Bosporus eigenlijk een beetje té. Te veel lichtjes in te veel kleuren die in te veel verschillende patronen aan en uit gaan. Rood, geel, groen, blauw en paars flikkeren de lichtjes, en de pilaren veranderen van roze naar groen naar blauw. Soms doen ze er ook …

Volksbrood

Veertig kuruş (20 eurocent) voor een brood: da’s niet veel. Zeker niet als het ook nog eens om gezond brood gaat, zoals het wordt geproduceerd in de fabrieken van Halk Ekmek – Volksbrood. Dit al jaren bestaande overheidsinitiatief, bedoeld om ook de armen van gezond brood te voorzien, wordt steeds populairder. Als ik ‘s ochtends langs een …

Diep onder de indruk

In mijn tas vier kranten, een boek, een flesje water en een simit. Ik overwoog zelfs even onderweg nog een uitklapstoeltje op de kop te tikken. Hoezo dat? Ik ging op weg naar het Grote Verschrikkelijke Bureau van de Vreemdelingenpolitie om mijn verblijfsvergunning te verlengen. De laatste paar keer dat ik daar was, heb ik uren staan wachten …

Een gezamenlijk doel

De emoties lopen hoog op na de arrestaties deze week van hooggeplaatste personen in de Ergenekon-zaak, de duistere organisatie die een staatsgeep wilde plegen. De democratie staat op het spel!, roept een ieder om het hardst. De oppositie (verweven met de bureaucratische elite waaruit veel Ergenekon-verdachten komen) zegt dat de Ergenekonzaak is verworden tot een politiek proces waarmee ze bewezen …